Somethings/Путешествия/Европа — Сентябрь 2006-го/Антверпен
Следующим после Амстердама по экскурсионной программе значился Брюссель, а ночевать автобус должен был в Антверпене. Воспользовавшись ситуацией, гид предложил туристам дополнительную экскурсию по центру этого города. Началась она в 8 утра на следующее утро.
Пока автобус ехал от отеля в центр города, я успел увидеть по дороге местный Дворец Правосудия. Это удивительное здание напоминает стоянку маломерных космических кораблей, при этом от тротуара сразу на третий этаж ведет широкая и воздушная ярко-желто-зеленая лестница, под которой в тот утренний час прятался ярко-желто-зеленый трамвай.
Вскоре на набережной реки Шельды гид уже рассказывал нам легенды об основании города и происхождении его названия. Город в это время еще в основном спал. Утренняя заря окрасила его в сочетания бело-желтых и небесно-голубых тонов.
По набережным, покрытым цветами, неспешно прогуливались собаководы, чьи питомцы походили то на лису, то на медведя — породы здесь какие-то особенные.
На перекрестке набережной и улочки, уходящей вглубь города я посмотрел в сторону центра. Там возвышалась невероятно высокая, в готическом стиле, выточенная из белого камня башня кафедрального собора. Сквозь утреннюю дымку она еще не была ясно видна, но ее удивительный контур и золотой циферблат часов были хорошо видны.
Гид провел группу далее по набережной и показал еще одно удивительное место: здесь, прямо на набережной, разместился старинный замок — или, как его называют здесь, Steen. Он стоял словно игрушечный — с неприступными башнями, с воротами, с богатой историей.
В его ворота можно войти, пройти маленький внутренний дворик — и выйти с другой стороны на высокую часть набережной Шельды.
А на другой стороне дороги стоят старинные здания, по размерам сравнимые с замком и тоже наделенные башнями.
На другой стороне реки среди зелени виднеются однотипные многоподъездные высотки спального района.
Но если от набережной пойти в сторону центра, пройти мимо массивного кирпичного здания гильдии мясников,
можно попасть на центральную площадь города, где стоит небольшое здание ратуши, украшенной огромным количеством флагов разных стран.
Вокруг стоят богато украшенные старинные дома с большими окнами, а в центре площади — фонтан Брабо, создатели которого решили проблему попадания воды за пределы чаши очень просто: у этого фонтана нету чаши вовсе.
Рассказ гида прервал перезвон колоколов. Это в 9.00 начал играть корильон кафедрального собора Антверпенской Богоматери. Каждый час он начинает играть всегда новую, сложную и красивую мелодию, длящуюся минут пять. Каждые полчаса исполняется мелодия попроще (вроде обычных курантов), каждые 15 минут — перебор всех колоколов. Здесь я впервые услышал корильон.
Сам кафедральный собор стоит на соседней площади. В это раннее время он еще был закрыт, как и множество кафешек у его подножия.
Несмотря на свою несимметричность (в свое время у властей города не хватило средств на достройку второй башни собора, и с тех пор она гораздо меньше первой и заканчивается простой деревянной крышей) выглядит он очень красиво. Высотная его башня состоит из множества ярусов, нижние — четырехугольные, верхние — восьмиугольные, а вершина башни — сложное переплетение конструкций, выточенных из камня.
Неподалеку отсюда стоит и первый небоскрёб Европы — Boerentoren, конечно, гораздо более скромный по архитектуре, но выстроенный из такого же светлого камня.
Есть в городе и места, посвященные Рубенсу, который здесь жил и работал. На Зеленой площади, в центре трамвайного кольца, стоит памятник художнику,
а неподалеку от площади Мейр — его дом-музей. Несколько работ хранится в кафедральном соборе. Посетить музей также не удалось из-за слишком раннего времени.
Антверпен был первым городом в тот день, самый насыщенный по количеству посещенных городов. Это был «день Бельгии»: остановки были в Антверпене, Брюсселе и Брюгге.
Предыдущий город - Амстердам, а следующий город - Брюссель.