В один прекрасный день мы сели в автомобиль и отправились в горы, в Красную Поляну. В эти времена поездка в Сочи без посещения этого аттракциона с налётом лёгкого риска и с большой долей красоты считалась неполноценной.
Фактически конечной целью такой поездки, довольно длительной, была не сама Красная Поляна — в общем-то, обычный горный посёлочек, мало отличающийся от себе подобных, а горнолыжный курорт «Альпика Сервис» (ну и название), расположенный позади посёлка. Зачем ездить на горнолыжный курорт летом? Затем, что в данном образце такого типа развлекательных заведений имеется канатная дорога, доходящая до самых вершин кавказских гор, забираться куда обычному отдыхающему далеко не всегда захочется.
Дорога в горы начинается в Адлере - некогда он был самостоятельным городком на побережьи неподалёку от Сочи, теперь же — один из районов этого бесконечно растянувшегося города. В Адлере в море впадает одна из самых крупных местных рек — по меркам равнин маленькая, особенно в августе, Мзымта. По количеству воды её вполне можно сравнить с Исетью, но внешность обманчива, чему свидетельствует русло с набережными, для неё предусмотренное в черте города - видно, что весной она разливается во много-много раз.
Горная долина была наполнена мягким светом от белёсого неба, почти полностью затянутыми низкими белыми облаками. Дорога идёт непосредственно вдоль русла реки, которое, в свою очередь, идёт через череду ущелий, перетекающих одно в другое. Миновав полунедостроенный адлерский аэропорт и несколько горных деревушек, дорога превращается в горный серпантин, извивающийся по скалам вдоль бурного потока удивительной, светло-бирюзовой воды.
Дорога очень непроста для водителя, хотя самые опасные и узкие её участки ныне уже заменили тоннелями, что придаёт эффектности путешествию.
Долина Мзымты — сама по себе очень привлекательное место, где за каждым поворотом открывается новый, живописный вид со скалами, пенящейся водой, буйной субтропической зеленью и прочей экзотикой, по крайней мере, по меркам жителя Урала. Из-за облачной погоды пейзаж приобрёл холодный оттенок: тёмно-зелёные космы растительности нависают над обрывами, над холодно-отчуждёнными неприступными скальными стенами, в свою очередь, возвышающимися над холодной, полупрозрачно-бирюзового светлого цвета рекой с белой пеной.
Большинство посетителей мало внимания уделяют собственно долине, поскольку она является лишь промежуточным этапом на пути к цели — канатной дороге и горным вершинам. И я оказался в числе таких посетителей. Тем не менее, на дороге предусмотрено несколько площадок для обзора и отдыха, пользующихся популярностью, так как водители устают от долгого вождения на такой сложной трассе. На некоторых таких остановках — обзорные площадки с беседками и отличными видами на долины, на других — крошечные пляжи возле дороги на каменисто-галечных речных берегах, с парой-тройкой деревянных лежаков, раздевалкой и потрёпанной придорожной кафешкой.
Причудливые скалы кажутся местами руинами древних цивилизаций.
Иногда попадаются объекты особенно занятные. Вот удивительный ажурный арочный металлический мостик, словно построенный в далёком прошлом, служащий лишь для размещения огромной трубы водовода большого диаметра. А сухое дерево на переднем плане из-за влажного климата сплошь покрылось мхами. А русло реки — обратите внимание на его отвесные, словно срытые стены — похоже, что их подмывает, когда весной река разливается. Должно быть, по ним можно определить и уровень воды в паводок. А обилие проводов — это из-за ЛЭП, тянущейся в Красную Поляну — больше её разместить было попросту негде, долина Мзымты — единственный путь в горы.
Вот ещё один удивительный и очень живописный мостик. Кажется, что он очень старый и едва держится. Дорога по нему, видимо, ведёт в один из затерянных в горах посёлков.
А вот крошечный водопад выше по течению. Кажется, что воды в русле совсем мало.
Последние тоннели — и мы выезжаем по ту сторону сплошной стены гор, оказываясь в Красной Поляне.
